В связи с пестротой гадательных практик и многообразием их культурных проявлений, в различных языках это понятие концептуализируется по-разному. Слово «гадание» в русском языке имеет два аспекта: «узнавание прошлого или будущего» и «сомнительные предположения относительно чего-либо». Оно происходит от древнерусского слова «гадати» – «догадываться», «думать», «советоваться», «намереваться» и старославянского «оугаждати» - «советуясь с кем-либо иметь мнение, суждение», «думать, мыслить», «предполагать».